據知名投資機構高盛集團的報告顯示,全球受到芯片危機影響的行業高達169個,包括手機、汽車、空調制造,甚至是肥皂產業。
“買不起”和“買不到”芯片,成為不少下游企業共同面臨的困境。
正所謂幾家歡喜幾家愁,下游企業為芯片發愁,上游的芯片制造企業就喜從天降了。在這波芯片危機潮中,芯片制造企業成為最大的受益者。
像臺積電原本損失了華為這樣的超級大客戶,但芯片訂單卻不降反增,處于供不應求的階段。臺積電、三星、中芯國際等芯片制造企業紛紛還借機提高了芯片的出貨價格。
除此之外,臺積電與三星還加大了對先進芯片工廠的投資。據外媒消息報道,臺積電計劃投資3600億元在美國建設6座5nm甚至3nm工藝的芯片工廠,三星也打算投資170億美元在美國奧斯汀建設一座5nm工藝的新工廠。
在兩大芯片巨頭齊頭并進之時,中芯國際卻選擇了一條截然不同的路,也是現階段最適合中芯國際的決定。
中芯國際擴產28nm芯片的原因
中芯國際是國內技術最先進的芯片制造企業,肩負著中國實現芯片制造自主的夢想,被國人寄予厚望。然而當臺積電和三星向3nm等先進工藝攻堅時,中芯國際做了兩個決定,一是辟謠量產7nm芯片。
二是一年內兩次投資28nm工藝芯片工廠,累計投資金額高達650億元。其中500億元用于擴建中芯國際北京工廠的28nm芯片產能,一期項目計劃于2024年完成,每月可生產10萬片12英寸晶圓。153億元用于建設中芯深圳工廠,計劃于2022年量產,每月可生產約4萬片12英寸晶圓。
在行業巨頭追逐先進工藝并展開競賽的情況下,中芯國際為什么逆潮流選擇加碼28nm的成熟工藝呢?其實有三個原因。
其一是當前的國際貿易環境不允許中芯國際研發先進工藝。眾所周知,ASML的EUV光刻機是生產7nm以下先進芯片的必要設備,但是中芯國際卻無法購買EUV光刻機,這就導致中芯即便開發出了7nm工藝也無法生產。
先進工藝這條路走不通,中芯國際可以做技術儲備,但沒必要死磕。
其二是這次“芯片荒”給了中芯國際千載難逢的發展機遇。在以往的芯片制造市場,臺積電和三星幾乎形成了壟斷之勢,把重要的客戶和訂單都攥在手里。可以說是臺積電和三星“吃肉”,排在第5名的中芯國際只能“喝湯”。
然而這次的“芯片荒”給了中芯國際追趕差距的機會,臺積電和三星的產能有限,不可能包攬所有的芯片訂單,那么在這場芯片危機中,中芯國際努力擴充28nm等成熟工藝的產能,就能獲得更多的訂單和市場份額。
其三是中芯國際的營收結構決定了成熟工藝依然是現階段的發展重點。中芯國際的財報顯示,今年一季度中芯國際晶圓收入排名前三的技術節點分別是:55/65nm工藝占比32.8%、0.15/0.18微米占比30.3%,40/45nm工藝占比16.3%。
由此可見,中芯國際的芯片訂單大多是工藝較“落后”的,那么中芯國際也就不可能舍本逐末,放棄成熟工藝去追逐先進工藝。
成熟工藝大有可為
另外有數據統計,14nm以下的先進工藝在全球芯片行業所占的比例僅為17%,83%的芯片市場都是成熟工藝。我國半導體產業協會也確定了未來兩年內實現28nm工藝技術的自給自足,因此中芯國際擴建28nm芯片工廠是大有可為的。
?總體來看,中芯國際的這步棋是走對了!
芯片制造業是個技術密集型的行業,只能一步一個腳印的發展,基本不存在“彎道超車”的可能。
如果中芯國際緊跟臺積電的發展步伐,有可能打亂自己的發展節奏,這是不理智的。飯要一口一口地吃,只有積蓄足夠的技術和實力,才能扛起中國制造的大旗!